Высшее учебное заведение в Астане, открытое по инициативе Президента Казахстана Н.А. Назарбаева. Университет является национальным брендом высшего образования Казахстана, соединившим преимущества национальной системы образования и лучшую мировую научно-образовательную практику. Это – первый университет Казахстана,   который работает   в соответствии с международными академическими стандартами и руководствуется   принципами автономности и академической свободы.

Академические и исследовательские программы Назарбаев Университета разработаны в сотрудничестве с ведущими университетами мира, из рейтинга 30 лучших высших учебных заведений мира.

Органами управления университета являются Исполнительный совет, Попечительский совет и Высший попечительский совет. Председателем Высшего попечительского совета является Президент Республики Казахстан Н.А. Назарбаев.

Создан в 2009 г. по инициативе Президента РК Н.А. Назарбаева в качестве элитного учебного заведения по подготовке высококвалифицированных профессиональных кадров, а также развития отечественных научных исследований и разработок. Осенью 2010 г. Назарбаев Университет принял первых студентов.

Для обеспечения деятельности Назарбаев Университета принят отдельный закон, наделяющий его автономным статусом.

В Назарбаев Университете ведут обучение семь школ и один центр:

1. Центр предуниверситетской подготовки
(международный партнер – University College London);

2. Школа инженерии (международный партнер – University College London);

3. Школа наук и технологий (международный партнер – Carnegie Mellon University);

4. Школа гуманитарных и социальных наук (международный партнер – University of Wisconsin-Madison);

5. Высшая школа бизнеса (международный партнер – Fuqua Business School of Duke University);

6. Высшая школа государственной политики (международный партнер – Lee Kuan Yew School of Public Policy of the National University of Singapore);

7. Высшая школа образования (международные партнеры – University of Pennsylvania, Cambridge University);

8. Школа медицины (международный партнер – University of Pittsburgh).

На сегодняшний день студенческий контингент Назарбаев Университета составляет 1456 слушателей Подготовительного центра и студентов 1–2 курсов программ бакалавриата Школ Назарбаев Университета.

Также при Университете функционируют научные центры: Центр наук о жизни, Центр энергетических исследований, Междисциплинарный инструментальный центр. В Университете формируется новая система управления наукой, присущая исследовательскому университету, в рамках которой Университет реализует механизмы внутреннего грантового финансирования, независимую внешнюю экспертизу (peer review) научных заявок, а также создает инфраструктуру комплексной поддержки ученых и их исследований. С целью дальнейшего развития научно-исследовательской базы Университета и системы научной и инновационной поддержки (в т. ч. развития инновационного кластера), в сентябре 2012 г. было создано частное учреждение Nazarbayev University Research and Innovation System.

Научными центрами и Школами Университета реализуются более 130 научных проектов. Из них 28 проектов финансируются в рамках госзадания (целевой вклад) и программно-целевого финансирования; 18 проектов получили грантовое финансирование МОН РК; 70 проектов (стартовые гранты и новые гранты ППС и научных сотрудников) финансируются из средств Корпоративного фонда Назарбаев Университета; 14 проектов финансируются из средств гранта компании «Шеврон».

Интеллектуально-инновационный кластер. Работа по созданию кластера осуществляется в соответствии с Общенациональным планом мероприятий по реализации Послания главы государства народу Казахстана от 27 января 2012 г. «Социально-экономическая модернизация – главный вектор развития Казахстана», утвержденным Указом Президента Республики Казахстан № 261 от 30 января 2012 г.

Разработаны концепция и стратегия кластера. В августе 2012 г. подписан контракт на оказание консультационных услуг по разработке концепции и стратегии развития кластера с компанией Cambridge University Technical Services Limited (Великобритания).

Созданы и начали эффективно функционировать Офис коммерциализации, Бизнес-инкубатор и Опытно-экспериментальный цех (пилотный Технопарк). Подписан контракт об оказании консалтинговых услуг по поддержке создания и развития Центра коммерциализации технологий (ЦКТ) в рамках создаваемого кластера вокруг Назарбаев Университета с французской консалтинговой компанией Compagnie Europeenne d'Intelligence Strategique. В рамках подписанного контракта разрабатываются концепция, стратегия развития и нормативная база создаваемого ЦКТ, проводятся лекции и семинары для сотрудников ЦКТ, а также разрабатываются предложения по путям коммерциализации пилотной группы проектов исследователей Назарбаев Университета совместно с сотрудниками ЦКТ.

Ведется работа по размещению 10–20 проектов на базе пилотного Технопарка, находящихся на стадии изготовления опытных образцов продукции. Прорабатывается вопрос о заключении контракта с корейской организацией Innopolis Foundation по разработке концепции стратегии развития Центра инжиниринга.